Un MOSFET (transistor de efecto de campo de semiconductores de óxido metálico) es un tipo de interruptor semiconductor comúnmente utilizado para controlar la corriente eléctrica en circuitos analógicos y digitales. Funciona aplicando un voltaje al terminal de la puerta, que regula el flujo de corriente entre los terminales de drenaje y fuente. Debido a su alta eficiencia, bajo consumo de energía y rápida velocidad de conmutación, los MOSFET se utilizan ampliamente en fuentes de alimentación, controladores de motor, convertidores CC-CC y circuitos lógicos CMOS.

Al elegir un MOSFET, es importante que sus características eléctricas coincidan con su aplicación. Comience por verificar el voltaje de la fuente de drenaje (VDS) para asegurarse de que exceda el voltaje más alto que encontrará su circuito. A continuación, observe el voltaje del umbral de la puerta (VGS(th)): si está utilizando un microcontrolador (como el lógico de 3,3 V o 5 V), necesitará un MOSFET de nivel lógico que se encienda completamente a esos voltajes. La clasificación de corriente de drenaje continuo (ID) debe cumplir o exceder la corriente que consumirá su carga, y una resistencia de encendido más baja (RDS(on)) ayudará a minimizar la pérdida de calor y energía.

Existen dos tipos principales de MOSFET: de canal n y de canal p, cada uno disponible en variantes de modo de mejora y de agotamiento. Los MOSFET en modo de mejora de canal N son los más utilizados debido a su mayor movilidad de electrones, que se traduce en una menor resistencia a la conexión y una mayor eficiencia de conmutación. Aunque tanto los MOSFET como los BJT (transistores de unión bipolar) funcionan como interruptores o amplificadores, los MOSFET son dispositivos controlados por tensión, mientras que los BJT lo son por corriente. Esto le da a los MOSFET una ventaja significativa en aplicaciones de alta velocidad, baja potencia y térmicamente sensibles.